AMERIKA SYARIKAT, 2 APRIL – Petra Kvitova menggunakan semua pengalamannya untuk merangkul gelaran perseorangan WTA ke-30 dengan kemenangan straight set Terbuka Miami ke atas Elena Rybakina kelmarin.
Kvitova dari Czech, muncul di final Miami pertamanya pada usia 33 tahun, menang 7-6 (16/14) 6-2 di Stadium Hard Rock, kemenangan yang akan mengembalikan juara Wimbledon dua kali itu dunia ranking 10 teratas.
Rybakina mara ke final dengan kemenangan berturut-turut 13 perlawanan terbaik kerjaya selepas memenangi gelaran di Indian Wells dan sedang mencari Sunshine Double yang jarang berlaku dalam kedua-dua acara WTA 1000.
Ia adalah pertarungan sengit yang didominasi oleh Kvitova dengan mendahului 5-4 tetapi Rybakina, yang mewakili Kazakhstan, segera bangkit.
Perlawanan mencipta penamat seri dan mempunyai rekod sempurna 7-0 dalam pertandingan tersebut musim ini, namun juara Wimbledon, Rybakina yakin dengan peluangnya tetapi servis Kvitova dan keazamannya lebih kuat.
Pematah seri adalah penentuan 22 minit, 28 saat, 30 mata yang mendebarkan di mana Kvitova menyelamatkan lima mata set untuk muncul sebagai juara apabila Rybakina kembali ke gawang.
Kvitova, pemain kidal, mengambil momentum itu ke set kedua, bangkit awal untuk mendahului 2-0 dan sejak itu dia tidak pernah kelihatan seperti membiarkan lawannya, 11 tahun lebih muda, kembali bertanding.
Kvitova, yang kini memenangi 30 daripada 41 pusingan akhir, berkata pemecahan seri, yang menyaksikan setiap pemain mempunyai lima mata set, telah mengubah pertandingan yang memihak kepada dirinya. – AFP
