MANILA, 18 NOV – Air banjir menenggelami ratusan rumah di utara Filipina hari ini selepas air yang dilepaskan dari sebuah empangan susulan Taufan Man-yi menyebabkan sebatang sungai utama melimpah dari tebingnya.
Dengan kelajuan angin maksimum 185 kilometer sejam, Man-yi melanda pulau Catanduanes lewat Sabtu dan pulau utama Luzon petang kelmarin.
Taufan besar keenam yang melanda Filipina dalam sebulan ini membawa hujan lebat, merosakkan bangunan usang, memutuskan bekalan elektrik dan mengorbankan sekurang-kurangnya lapan nyawa.
Perkhidmatan cuaca negara telah memberi amaran mengenai potensi ‘impak bencana’ akibat Man-yi, yang merupakan taufan super apabila melanda, tetapi Presiden Filipina, Ferdinand Marcos berkata hari ini keadaan itu “tidak seteruk seperti yang difikirkan.”
Sementara orang ramai membersihkan kawasan selepas taufan, banjir mula melanda komuniti di utara selepas air dari Empangan Magat dilepaskan, menyebabkan Sungai Cagayan dan beberapa anak sungai melimpah.
Bumbung rumah dapat dilihat timbul dari air coklat di bandar Ilagan di wilayah Isabela, manakala bangunan dan jalan raya berhampiran bandar Tuguegarao di wilayah Cagayan dilanda banjir.
“Jika Empangan Magat terus melepaskan air dari semua tujuh pintunya, bandar Ilagan mungkin akan hilang dari peta akibat banjir,” kata Jun Montereal, pengerusi jawatankuasa kesiapsiagaan bencana bandar itu, kepada AFP, sambil menganggarkan 500 rumah telah dibanjiri.
“Ini adalah salah satu insiden yang paling teruk yang pernah kami alami akibat taufan ini.”
Carlo Ablan, yang membantu mengawasi operasi di empangan itu, berkata air dilepaskan selepas ‘jumlah aliran yang besar’ akibat hujan dari Man-yi.
“Jika kami tidak melepaskan air, senario terburuk yang mungkin berlaku adalah empangan kami akan runtuh dan itu akan menjadi masalah yang lebih besar,” kata Ablan. – AFP
