MELBOURNE, 17 JAN – Carlos Alcaraz tewas satu set sebelum bangkit dan melangkah ke pusingan 16 terakhir Terbuka Australia esok, sekali gus semakin hampir menjadi pemain termuda dalam sejarah untuk menamatkan karier Grand Slam.
Pemain pilihan ketiga berusia 21 tahun itu berada di depan Nuno Borges di mana pemain nombor 33 dunia Portugal itu disingkirkan dengan keputusan 6-2, 6-4, 6-7 (3/7), 6-2 di Rod Laver Arena.
Ia adalah kali pertama Alcaraz bermain di gelanggang tengah tahun ini selepas dipindahkan ke Arena Margaret Court berdekatan untuk dua perlawanan pembukaannya.
“Kali terakhir bermain di sini saya tewas, saya mahu bermain di sini dan mendapatkan satu lagi kemenangan di Rod Laver,” kata pemain Sepanyol itu, pemenang Grand Slam empat kali yang sedang memburu gelaran pertama di Australia.
“Ia merupakan satu keistimewaan berada di sini di Australia. Saya cuba bermain tenis dengan cara yang berbeza, itulah yang membuatkan saya seronok bermain tenis, yang membuatkan saya tersenyum di gelanggang.
“Dan untuk menghiburkan orang ramai, membuat mereka gembira.”
Dia seterusnya akan menentang sama ada pemain Britain, Jack Draper atau pemain Australia, Aleksandar Vukic.
Alcaraz menyasarkan untuk menjadi pemain termuda yang menamatkan karier Grand Slam – memenangi kesemua empat kejohanan utama – dalam Era Terbuka. – AFP
