LONDON, 12 JULAI – Jasmine Paolini dari Itali telah meletakkan sasarannya ke final Wimbledon dengan memenangi gelaran Grand Slam sulung menentang Barbora Krejcikova, esok.
Paolini terselamat dalam separuh akhir perseorangan wanita apabila mencatatkan masa paling lama dalam sejarah Wimbledon untuk menewaskan Donna Vekic 2-6, 6-4, 7-6 (10/8) iaitu dua jam 51 minit di Gelanggang Pusat, kelmarin.
Pemain berusia 28 tahun itu adalah wanita Itali pertama mara ke final Grand Slam.
Dia akan menentang pilihan ke-31 dari Czech, Krejcikova, yang meraih kemenangan mengejut 3-6, 6-3, 6-4 ke atas juara 2022 Elena Rybakina dalam satu lagi separuh akhir.
Ia adalah pencapaian menakjubkan buat Paolini, yang tidak pernah memenangi perlawanan peringkat Jelajah sejak 15 hari lalu di Eastbourne, dan tewas pada pusingan pertama pada tiga lawatannya ke Wimbledon sebelum ini.
Dia juga gagal melepasi pusingan kedua Grand Slam sehingga tahun ini.
Tetapi 2024 telah menjadi kempen kelayakan untuk Paolini, yang telah mencapai final Grand Slam sulungnya di Terbuka Perancis sebelum tewas kepada pemain nombor satu dunia, Iga Swiatek.
Malah Paolini juga tidak dapat mempercayai kebangkitannya yang luar biasa. – AFP
