KHAN YOUNIS, 19 OKT – Israel berkata pada kelmarin bahawa ia akan membenarkan Mesir menyampaikan bantuan kemanusiaan terhad ke Semenanjung Gaza. Keretakan pertama dalam pengepungan 10 hari yang menghukum wilayah itu berlaku sehari selepas letupan di hospital membunuh beratus-ratus dan memberi tekanan yang besar kepada sistem perubatan Gaza yang sedang bergelut.
Pengumuman untuk membenarkan air, makanan dan bekalan lain berlaku ketika kemarahan terhadap letupan di Hospital al-Ahli di Bandar Gaza merebak ke seluruh Timur Tengah, dan ketika Presiden AS, Joe Biden melawat Israel dengan harapan dapat mencegah konflik yang lebih meluas di rantau itu.
Terdapat dakwaan bercanggah tentang siapa di sebalik letupan pada malam Selasa itu, tetapi protes meletus dengan cepat kerana ramai pemimpin Arab berkata Israel bertanggungjawab. Pegawai Hamas di Gaza menyalahkan serangan udara Israel, mengatakan ratusan terbunuh. Israel menafikan ia terlibat dan mengeluarkan banyak video, audio dan maklumat lain yang dikatakan menunjukkan letupan itu sebaliknya disebabkan oleh serangan roket oleh Islamic Jihad, sebuah lagi kumpulan pejuang yang beroperasi di Gaza. Islamic Jihad menolak dakwaan itu.
The Associated Press belum mengesahkan secara bebas mana-mana tuntutan atau bukti.
Israel menutup semua bekalan ke Gaza sejurus selepas militan Hamas mengamuk merentasi komuniti di selatan Israel pada 7 Oktober. Ketika bekalan kehabisan, banyak keluarga di Gaza telah mengurangkan kepada satu hidangan sehari dan dibiarkan minum air kotor.
Kemusnahan berdarah di al-Ahli menjadikan kesan pengepungan kepada kelegaan. Video dari tempat kejadian menunjukkan kawasan hospital berselerak dengan mayat yang koyak, kebanyakannya kanak-kanak. Beratus-ratus yang cedera dikejarkan ke hospital utama Bandar Gaza di mana doktor, yang sudah menghadapi kekurangan bekalan kritikal, kadangkala terpaksa melakukan pembedahan di atas lantai, selalunya tanpa bius.
Aliran ambulans, teksi, kereta dan sekurang-kurangnya sebuah motosikal juga tiba di sebuah hospital di Khan Younis. Lelaki melompat dari kenderaan dan bergegas membuka pintu, dengan kakitangan hospital dan orang ramai membantu membawa mangsa yang cedera.
Seorang lelaki meluru masuk membawa seorang kanak-kanak yang lemas di dalam pelukannya. Seorang gadis dengan kepala dibalut dengan pembalut sementara telah dibantu dari sebuah kereta. Ramai yang cedera terpaksa diusung oleh berbilang lelaki atau dinaikkan ke atas tempayan.
Sebaik sahaja sebuah kenderaan dipunggah, sebuah kenderaan lain tiba untuk menggantikannya.
Biden berkata presiden Mesir bersetuju untuk membuka persimpangan dan membenarkan kumpulan awal 20 trak dengan bantuan kemanusiaan. Jika Hamas merampas bantuan, “ia akan berakhir,” katanya. Bantuan itu akan mula bergerak pada hari Jumaat paling awal, kata pegawai Rumah Putih.
Mesir masih mesti membaiki jalan di seberang sempadan yang dicemari oleh serangan udara Israel. Lebih 200 trak dan kira-kira 3,000 tan bantuan diletakkan di atau berhampiran persimpangan Rafah, satu-satunya sambungan Gaza ke Mesir, kata ketua Bulan Sabit Merah untuk Sinai Utara, Khalid Zayed. – AP
