SALATIGA – Pada musim panas tahun 1876, penyair terkenal Perancis, Arthur Rimbaud tiba di pulau Jawa, Indonesia. Rimbaud menyertai tentera kolonial Belanda, namun hanya selepas dua minggu, beliau melarikan diri, meninggalkan misteri yang masih belum terungkai hampir 150 tahun kemudian.
Hari ini, di bandar Salatiga, hanya terdapat sebuah plak di pintu masuk kediaman Datuk Bandar yang mengiktiraf kehadiran singkat Rimbaud, seorang penyair yang memberikan inspirasi kepada penulis seperti James Joyce dan Jim Morrison.
Pengaruh penyair yang dianggap antara yang terbaik dalam sastera Perancis itu begitu besar sehingga Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan Indonesia sedang mempertimbangkan untuk membina laluan peringatan yang mengiktiraf perjalanannya di Jawa.
“Saya percaya hampir setiap penyair Indonesia yang melihat puisi sebagai ekspresi bawah sedar dan manifestasi surealisme pasti pernah membaca karya Arthur Rimbaud sekurang-kurangnya sekali dalam hidup mereka,” kata penulis kelahiran Salatiga, Triyanto Triwikromo.
Dalam salah satu puisinya yang terkenal, Bad Blood, Rimbaud menulis: “Siangku telah berakhir; aku akan meninggalkan Eropah. Udara laut akan membakar paru-paruku; iklim asing akan mengeraskan kulitku.”
Penyair itu, yang menetap di Perancis, di mana ulang tahun kelahirannya yang ke-170 baru sahaja berlalu iaitu pada 20 Oktober, pernah membayangkan perjalanan ke ‘negara rempah-ratus’ dan ‘kepulauan bintang’ dalam puisinya.
Merujuk kepada biografinya dalam buku Rimbaud in Java: the Lost Voyage (2011) yang dikarang oleh Jamie James, Rimbaud tiba di Batavia (kini dikenali sebagai Jakarta) pada 23 Julai 1876 setelah mendaftar sebagai anggota tentera kolonial Belanda untuk tempoh enam tahun.
Rimbaud kemudian berlayar ke Semarang di Jawa, lebih dari 400 kilometer dari Batavia, sebelum menaiki rangkaian kereta api kolonial yang dibina untuk mengangkut tentera dan rempah-ratus. Bersama rekrut lain, termasuk beberapa rakyat Perancis, dia bergerak ke selatan menuju bandar Ambarawa.
KAKI ANGIN
Stesen Ambarawa kini dijadikan muzium kereta api, tetapi ia menawarkan sambungan kereta api wap kepada stesen Tuntang yang juga tidak lagi digunakan, dari mana Rimbaud pernah berjalan sejauh 10 kilometer ke Salatiga.
“Saya tidak pernah mendengar nama Rimbaud,” kata seorang pemandu pelancong, Okta, yang seperti ramai rakyat Indonesia menggunakan satu nama sahaja.
“Tetapi ini adalah kisah menarik yang harus kami ceritakan kepada pelawat kami,” tambahnya, sambil menyatakan bahawa 100,000 pelancong datang setiap tahun, dengan 30 peratus daripadanya adalah warga asing.
Pada 15 Ogos 1876, penulis puisi anti-militer The Sleeper in the Valley melarikan diri dari berek tentera sebelum dihantar ke medan pertempuran di Aceh, Sumatra.
Kini, pihak berkuasa Indonesia telah merancang laluan peringatan yang berkait dengan plak di Salatiga, yang menyatakan bahawa Rimbaud “tinggal di Salatiga dari 2 hingga 15 Ogos 1876.”
“Kami terbuka kepada sebarang inisiatif yang menonjolkan masa Rimbaud di Jawa,” kata Ketua Pengarah di Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan Indonesia, Hilmar Farid kepada AFP.
Ketua perpustakaan dan arkib Salatiga, Sri Sarwanti, berkata, “Kami ingin meningkatkan kesedaran dan pengetahuan orang ramai mengenai apa yang Arthur Rimbaud telah bawa di kawasan kami.”
Selepas meninggalkan Salatiga, sebuah bandar kecil dengan populasi sekitar 1,000 penduduk pada masa itu berbanding kini dengan sekitar 200,000 penduduk, besar kemungkinan penyair itu berlindung di sebuah pondok di kaki Gunung Merbabu.
Di situ, dia mungkin mencuba kehidupan pastoral seperti yang dibayangkannya dalam puisi Bad Blood, di mana dia menggambarkan suasana ‘berenang, memijak rumput, berburu, dan minum minuman keras seperti logam yang mendidih’.
Namun, minggu-minggu terakhir Rimbaud di Indonesia kekal sebagai misteri. Selepas melarikan diri dari pos tenteranya, hanya diketahui bahawa dia berlayar kembali ke Eropah, singgah di Cyprus, sebelum akhirnya tiba di Yaman dan Ethiopia, di mana beliau menghabiskan sisa hidupnya sebelum meninggal dunia pada usia 37 tahun di Marseille. – AFP
