SEOUL – Pada tahun 70an dan 80an, sebelum berkembangnya kafe dan kelab di Seoul, kawasan berhampiran Stesen Sindang menjadi tempat tumpuan golongan muda, di mana para hipster melepak di restoran tteokbokki yang bergaya sambil DJ memainkan muzik pop.
Hampir setengah abad kemudian, pemandangan restoran-restoran tteokbokki di kawasan kejiranan Sindang-dong pada masa itu mungkin telah pudar, tetapi kawasan itu mencari jalan kembali.
Untuk ke sana, seseorang perlu membelok ke kiri di selekoh pertama di luar Exit No. 12 Stesen Sindang. Di sana awda akan memasuki jalan lama yang dipenuhi dengan kafe dan bar yang menggantikan gudang dan kedai beras lama.
“Sebelum datang ke sini, saya tidak tahu bahawa jalan ini pernah menjadi pasaran besar untuk produk bijirin pada masa lalu,” kata Yoon Soo-ji, seorang pelajar berusia 24 tahun dari Universiti Hanyang yang sedang menikmati kopi di kafe kedai roti, Seshimjung, yang dulunya tempat penyimpanan bijirin lama yang dibina pada tahun 1959.
“Saya fikir (tempat ini) akan menarik ramai peminat kopi seperti saya,” tambahnya sambil memuji suasana retro dan vintaj di kawasan itu.
Perdagangan bijirin dan tteokbokki
Pada awal 1920an ketika negara itu berada di bawah pemerintahan penjajah Jepun, perdagangan borong beras dan bijirin lain tertumpu di kawasan Hwanghak-dong dan Sindang-dong hari ini, menurut pejabat Jung-gu di Seoul.
Ia merupakan salah satu pasar yang paling ramai penduduknya, dengan hampir 800 buah kedai membentuk lebih 80 peratus daripada jumlah transaksi bijirin di ibu kota pada masa itu, tambahnya.
Di sinilah Chung Ju-yung memulakan perniagaan pertamanya pada penghujung 1930an sebagai peniaga beras, yang kemudiannya berkembang menjadi sebuah konglomerat yang dikenali sebagai Hyundai Group.
Perdagangan beras, bagaimanapun, menyaksikan kemerosotan mendadak sejak 1980an, dengan peningkatan rangkaian pasar raya, pusat beli-belah dalam talian dan permintaan beras yang semakin berkurangan.
Hanya tinggal 13 buah kedai beras di kawasan itu. Yang lain sama ada ditutup atau digunakan semula menjadi kedai yang menjual peralatan dapur dan perabot.
Sejarah Sindang-dong dengan tteokbokki bermula pada tahun 1953, apabila seorang wanita bernama Ma Bok-rim mula menjual kek nasi yang ditumis dalam sos cili pedas di sana.
Resipi itu kemudiannya dipelbagaikan, dengan orang ramai menambah mi segera, keju dan bahan-bahan lain, dan kemudian merebak ke seluruh bandar dan akhirnya ke seluruh negara.
Hari ini, jalan dengan papan tanda besar ‘Pekan Singdang Tteokbokki’ berhampiran Exit No. 7 Stesen Sindang meneruskan warisan itu, dengan beberapa buah restoran pakar dalam penyediaan hidangan itu.
Kegemilangan baharu
Jalan kafe dan bar berhampiran Exit No. 12 kembali terkenal selepas diperkenalkan oleh beberapa pempengaruh media sosial sebagai salah satu permata tersembunyi Seoul.
Tempat popular di jalan itu ialah bar koktel bertema zodiak Zoo Sindang. Pintu masuknya dilengkapi dengan slat kayu, tikar jerami dan pelbagai barangan bomoh seperti azimat kertas dan patung kucing menyerupai kedai tilik.
Diilhamkan oleh tanda zodiak Korea, bar ini dihiasi dengan pemasangan bertemakan 12 haiwan zodiak, manakala menunya termasuk koktel yang dinamakan sempena nama mereka.
Beberapa buah kedai pakaian dan aksesori eksotik di antara gudang beras dan kedai yang dipenuhi dengan barangan terpakai turut menarik perhatian orang ramai.
Di pasar raya bernama Phyps Mart, pelbagai pilihan barangan, daripada minuman dan hoodie hinggalah alat tulis, dipamerkan.
Kedai pelbagai gaya Eropah, Cecile Cedric menyambut pelanggan dengan bunga wangi dan aroma manis daripada lilin dan diffuser buluh.
Dinding di dalam kedai, dicat putih dan hijau, membawa pelanggan ke bahagian khas yang mempamerkan seramik antik dan porselin.
“Perbezaan antara kedai baharu yang eksotik dan bangunan komersil lama seperti gudang beras dengan sejarah yang mendalam adalah sesuatu yang menarik perhatian golongan muda di tengah-tengah trend newtro yang berpanjangan,” kata seorang pekerja di Cecile Cedric, yang tidak mahu namanya disiarkan.
Sementara itu, kebangkitan kedai makan dan pasar yang unik menghidupkan semula Pasar Sentral Seoul berhampiran jalan, salah satu daripada tiga pasar tradisional terbesar di Seoul, bersama-sama dengan Pasar Dongdaemun dan Pasar Namdaemun.
Pasaran telah menyaksikan peningkatan dalam bilangan pelawat muda selepas YouTuber dan pempengaruh media sosial merakam video pasar dan kedai lain di jalanan, menurut Ha, seorang wanita berusia 40an yang memiliki gerai menjual penkek Korea.
“Kedua-dua anak muda Korea dan warga asing sering mengunjungi pasar untuk mengambil gambar makanan. Pasar pusat dahulunya dipenuhi dengan kedai runcit.
“Banyak penjual makanan mula muncul kira-kira sembilan tahun lalu. Lebih banyak kedai makan berkemungkinan memasuki pasaran kerana jalan itu telah menjadi popular di kalangan anak muda,” katanya. – ANN/The Korea Herald
