BIRMINGHAM, 14 MEI – Pemain gantian Jhon Duran menjadi penyelamat lewat untuk Aston Villa, semalam, menjaringkan dua gol dalam lima minit terakhir menentang Liverpool untuk meraih keputusan seri 3-3 di tempat sendiri dan mengetepikan pasukannya lebih dekat ke Liga Juara-Juara tahun depan.
Kemenangan akan mengesahkan tempat dalam empat teratas Liga Perdana Inggeris untuk pasukan Unai Emery dan tempat ke Piala Eropah buat kali pertama sejak 1983.
Tetapi pasukan tuan rumah ketinggalan pada minit kedua dengan gol sendiri yang pelik daripada penjaga gol Emiliano Martinez, dan walaupun Youri Tielemans menyamakan kedudukan tidak lama kemudian, jaringan Cody Gakpo dan Jarell Quansah meletakkan Liverpool di hadapan.
Sehinggalah penampilan Duran selepas minit ke-79.
Pemain Colombia itu menjaringkan gol pada minit ke-85 dan ke-88, lob kedua yang menakjubkan dilakukan dalam larian yang membuatkan Villa dan penyokongnya bergembira.
“Kami mencipta peluang tetapi kami tidak menjaringkan gol,” kata Tielemans kepada penyiar Sky Sports. “Kami mendapat keputusan seri dan berjuang sehingga tamat dan itu perkara paling penting. Malangnya, kami tidak dapat menjaringkan lebih banyak gol, kami merasakan kami layak lebih pada separuh masa pertama. Sungguh malang tetapi kami terima keputusan seri ini.”
Villa kekal di tempat keempat, lima mata di depan Tottenham.
Villa mempunyai satu perlawanan lagi untuk dimainkan dan Tottenham mempunyai dua perlawanan, bermula dengan lawatan malam hari ini oleh pendahulu liga Manchester City.
Empat teratas layak ke Liga Juara-Juara. Liverpool di tempat ketiga, 14 mata di hadapan Villa. – AP
