ATHENS, 26 NOV – Kapal kargo berbendera Comoro yang membawa 14 orang telah tenggelam di luar pulau Lesbos dalam angin kencang, kata pihak penjaga pantai Greece hari ini, memaksa operasi penyelamatan besar-besaran.
Sebuah helikopter tentera membawa naik seorang anggota kru kapal kargo RAPTOR, menurut pihak penjaga pantai, yang telah dibawa ke Hospital Umum Lesbos. Manakala nasib 13 penumpang lain belum diketahui.
Lima kapal kargo, tiga kapal pengawal pantai, helikopter tentera dan laut serta sebuah kapal perang tentera laut telah menyertai usaha penyelamatan.
Pihak berkuasa mengatakan kapal kargo itu, yang membawa 14 orang anggota kru dan penuh dengan garam, tenggelam 4.5 batu nautika (8.3 kilometer) di barat daya Lesbos awal hari ini. Kapal itu berlayar dari Dekheila, Mesir, menuju Istanbul.
Agensi Berita Athens (ANA), yang memetik syarikat pengendalian kapal yang berpangkalan di Lubnan, mengatakan bahawa ahli kru termasuk dua orang warga Syria, seorang India dan 11 orang Mesir. Kenyataan penjaga pantai sebelum ini menunjukkan bahawa terdapat empat orang India dan lapan orang Mesir di atas kapal.
Menurut pihak berkuasa, kapal itu pertama kali melaporkan kegagalan mekanikal pada jam 7 pagi waktu tempatan. Pada jam 8:20 pagi, kapten melaporkan bahawa kapal itu condong, dan mengaktifkan isyarat kecemasan ‘mayday’ sebelum hilang dari radar.
Menurut ANA, dipercayai kapal itu telah dimasuki air di dalam ruang simpanannya akibat ombak kuat, menyebabkan kapal itu condong kerana bebanannya yang berat dan tenggelam.
Kapal-kapal tetap berlabuh di beberapa bahagian Greece sepanjang hujung minggu, dengan kelajuan angin mencapai 9-10 di skala Beaufort, bermaksud angin kencang hingga kuat badai.
Amaran cuaca kecemasan oleh Perkhidmatan Meteorologi Kebangsaan Hellenic (EMY) telah dinaik taraf kelmarin dari ‘cuaca yang semakin teruk’ kepada ‘fenomena cuaca berbahaya, ‘ ketika Badai Oliver bergerak dari Laut Adriatik ke arah Greece.
Negara itu telah dilanda banjir berulang kali dalam beberapa bulan terakhir setelah beberapa kali dilanda ribut. – AFP
