BAGHDAD – Berbekalkan tukul dan gergaji, Nour al-Janabi membina ciptaan terbaharunya, sofa merah jambu di bengkel pertukangan miliknya yang biasanya didominasi golongan lelaki dan konservatif di Iraq.
“Pada mulanya, saudara mara mengecam saya,” kata tukang kayu berusia 29 tahun itu, yang juga ibu kepada empat anak.
“Mereka berkata: ‘Awda seorang wanita dan amatur… Ia adalah perniagaan lelaki’.”
Dilapisi baldu atau kulit tiruan, sofa dan kerusi berlengan yang direka, dibuat dan dibaikinya di bengkel di Baghdad selatan berubah daripada gaya biasa kepada Louis XV.
Buku pesanannya penuh, dengan perabot baharu bermula pada harga 700,000 dinar (sekitar AS$480).
Janabi telah membuat perabot selama beberapa tahun, dan memulakan perniagaannya, Nour Carpentry, beberapa bulan lalu.
Dia baru-baru ini memindahkan operasi dari rumahnya ke bengkel rumah, di mana dia mempunyai empat pekerja iaitu salah seorang daripadanya suaminya yang telah bersara.
Di Iraq yang kaya dengan minyak, wanita membentuk hanya 13.3 peratus daripada tenaga buruh, menurut Bank Dunia, manakala Forum Ekonomi Dunia meletakkan negara itu di kedudukan 154 daripada 156 dalam Laporan Global Gender Gap terbaharunya.
Satu kajian yang diterbitkan tahun lepas oleh dua agensi PBB menyatakan bahawa walaupun kebanyakan rakyat Iraq menganggap pendidikan tinggi sama pentingnya untuk lelaki dan wanita, sikap terhadap hak yang sama dalam pekerjaan lebih mendiskriminasi wanita.
Janabi menyifatkan kejayaannya sebahagian besarnya adalah tutorial buat sendiri yang pertama kali disiarkannya di Facebook untuk berkongsi minatnya terhadap pertukangan dan pembuatan perabot.
Dia memuat naik video tentang segala-galanya daripada cara memasukkan semula sofa lama menggunakan sander di TikTok dan Instagram, di mana dia mempunyai lebih daripada 94,000 pengikut.
“Saya adalah wanita Iraq pertama yang melakukan perniagaan ini dan memecahkan halangan dalam bidang ini,” dakwanya, di negara yang sebahagian besarnya masih didominasi oleh sikap konservatif mengenai peranan wanita dalam masyarakat. Wanita yang dianggap terlalu bebas kadangkala dianggap tidak bermoral.
Menurutnya, dia menerima komen daripada wanita dan lelaki memberitahunya; “Awda membuat Iraq bangga dan awda telah mencapai sesuatu.
“Semoga Allah memberi kekuatan dan kesihatan!” seorang pengguna mengulas video Janabi mempersembahkan sofa yang dihiasi dengan corak bunga.
Kebanyakan wanita bekerja di Iraq adalah guru atau jururawat, walaupun sebilangan kecil telah memasuki polis atau angkatan tentera.
Salah seorang daripada mereka ialah Angham al-Tamimi, yang pada tahun ini menjadi jeneral tentera wanita pertama.
Dalam video yang disiarkan oleh perkhidmatan akhbar tentera, dia berkata dia telah menghadapi ketidakterimaan wanita dalam tentera. Tetapi dia telah berjaya berkat kegigihan dan minatnya. – AFP
