TOKYO, 10 MEI – Agensi Perikanan Jepun telah mencadangkan memperluaskan penangkapan ikan paus komersil di sepanjang pantai negara kepada ikan paus sirip, spesies yang lebih besar daripada tiga yang dibenarkan pada masa ini.
Cadangan itu dibuat lima tahun selepas Jepun menyambung semula penangkapan ikan paus komersial dalam zon ekonomi eksklusifnya selepas menarik diri daripada Suruhanjaya Penangkapan Ikan Paus Antarabangsa pada 2019. Ia menamatkan 30 tahun apa yang Jepun panggil ‘pemburuan paus penyelidikan’ yang telah dikritik oleh ahli pemuliharaan sebagai perlindungan untuk pemburuan komersial yang diharamkan oleh suruhanjaya pada tahun 1988.
Ketua Setiausaha Kabinet Yoshimasa Hayashi, yang daerah pilihannya secara tradisinya terkenal dengan perburuan ikan paus, berkata kelmarin kerajaan menyokong penggunaan mampan ikan paus sebagai sebahagian daripada budaya makanan tradisional Jepun dan merancang untuk mempromosikan industri itu.
“Ikan paus adalah sumber makanan yang penting dan kami percaya ia harus digunakan secara mampan sama seperti sumber marin lain, berdasarkan bukti saintifik,” kata Hayashi kepada pemberita. “Ia juga penting untuk meneruskan budaya makanan tradisional Jepun.”
Agensi Perikanan berkata ia sedang mendapatkan ulasan awam sehingga 5 Jun mengenai rancangan yang dicadangkan dan akan mendapatkan kelulusannya pada mesyuarat semakan seterusnya pada pertengahan Jun.
Agensi itu memutuskan untuk mencadangkan menambah paus sirip ke senarai tangkapan yang dibenarkan selepas tinjauan stok mengesahkan pemulihan populasi paus sirip yang mencukupi di Pasifik Utara.
Pelan itu tidak bertujuan untuk meningkatkan bekalan daging ikan paus dan penangkap ikan paus yang menangkap ikan paus sirip tidak semestinya perlu memenuhi kuota, kata seorang pegawai agensi, bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan untuk membincangkan isu itu.
Untuk tahun ini, agensi itu telah menetapkan kuota tangkapan gabungan sebanyak 379 untuk tiga spesies ikan paus yang lain.
Tahun lepas, pemburu paus Jepun menangkap 294 ekor ikan paus minke, Bryde dan sei – kurang daripada 80 peratus kuota dan kurang daripada jumlah yang pernah diburu di Antartika dan barat laut Pasifik di bawah program penyelidikan. – AP
