MADRID, 29 APRIL – Carlos Alcaraz lepas ujian yang mencabar untuk mara ke pusingan 16 terakhir Terbuka Madrid dengan kemenangan straight set ke atas Thiago Seyboth Wild kelmarin, manakala Aryna Sabalenka menghalang pemain remaja, Robin Montgomery untuk mara dalam tiga set.
Juara bertahan dua kali, Alcaraz bangkit dengan keputusan 6-3, 6-3 dan akan berdepan naib juara tahun lalu, Jan-Lennard Struff pada pusingan seterusnya selepas satu lagi persembahan mengagumkan di hadapan peminat setia di tanah air.
Pemain nombor tiga dunia, Alcaraz, 20, diketepikan sebulan sebelum ke Madrid kerana masalah lengan bawah tetapi kembali menumpaskan Alexander Shevchenko pada pusingan kedua dan kelihatan dalam keadaan baik menjelang Terbuka Perancis, acara Grand Slam kedua musim ini.
Masih memakai lengan pelindung di lengan kanannya, dia terlalu kuat untuk Seyboth Wild, yang telah menyingkirkan pilihan ke-28 Lorenzo Musetti.
“Mungkin hari ini saya agak gementar tentang bagaimana ia akan berlaku, Thiago memukul bola dengan kuat, saya tidak tahu bagaimana lengan bawah akan bertahan,” kata Alcaraz di gelanggang.
“Hari ini merupakan ujian yang mencabar, tiada rasa tidak selesa, rasa hebat dari sini, kami akan menjadi lebih baik.”
Selepas meraih break dua kali dalam set pertama yang kukuh, Alcaraz meningkatkan prestasi pada set kedua, merampas pukulan dalam permainan kedua dan keempat ketika dia mendahului 5-0.
Seyboth Wild bertarung untuk mengekalkan perlawanan dan merampas pukulan untuk menyelamatkan sedikit harga diri tetapi Alcaraz berjaya melakukan servis apabila pemain Brazil itu mmembuat kesilapan panjang.
“Saya sangat selesa di gelanggang, bergerak, memukul bola, seperti yang saya selalu katakan untuk menamatkan permainan itu tidak mudah, ia sangat mendebarkan,” tambah Alcaraz. – AFP
