BANGKOK, 28 OGOS – Peningkatan yang mengejutkan dalam kualiti udara di Asia Selatan pada 2022 mendorong pencemaran global menurun, dengan cuaca yang baik berkemungkinan menjadi faktor, menurut laporan baharu hari ini.
Namun rantau ini terus mempunyai udara paling tercemar di dunia, dengan penduduknya kehilangan lebih daripada 3.5 tahun jangka hayat secara purata, menurut Indeks Kehidupan Kualiti Udara (AQLI) tahunan.
Secara global, kebanyakan negara tidak mempunyai piawaian pencemaran atau gagal memenuhi apa yang telah ditetapkan mereka, mengakibatkan rakyat mereka hidup dalam kualiti udara yang menimbulkan pelbagai masalah kesihatan.
Selama dua dekad, pencemaran udara telah meningkat setiap tahun di Asia Selatan, tetapi data satelit untuk 2022 tahun terkini yang tersedia menunjukkan penurunan mengejutkan sebanyak 18 peratus.
Penurunan itu direkodkan di setiap negara di rantau ini selain Sri Lanka, menurut laporan itu, yang dikeluarkan oleh Institut Dasar Tenaga (EPIC) Universiti Chicago.
“Walaupun sukar untuk menentukan secara konklusif apa yang mengurangkan tahap PM2.5 di seluruh Asia Selatan, adalah selamat untuk menyatakan bahawa keadaan meteorologi yang menggalakkan mungkin memainkan peranan,” kata laporan itu, merujuk kepada zarah kecil yang boleh bergerak jauh ke dalam badan.
Sifat penurunan yang meluas, di samping hujan melebihi purata di seluruh rantau pada 2022, memberikan sokongan kepada teori tersebut.
“Hanya masa yang akan menentukan sama ada perubahan dasar memberi kesan,” tambah laporan itu, memberi amaran bahawa penduduk di Asia Selatan masih menghirup udara lapan kali lebih tercemar daripada yang dianggap selamat oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia.
“Pemantauan berterusan, usaha ke arah penguatkuasaan dasar dan impak pemantauan campur tangan dasar akan menjadi kritikal untuk memahami dan mengekalkan pengurangan ini,” kata laporan itu.
Penurunan di Asia Selatan membawa kepada penurunan sembilan peratus pencemaran udara global, walaupun kualiti udara yang buruk meningkat di tempat lain, termasuk di Timur Tengah dan Afrika Utara, dengan kepekatan meningkat 13 peratus berbanding tahun sebelumnya.
Laporan itu memberi amaran mengenai kekurangan data kualiti udara yang berterusan di lapangan telah menjejas penggubalan dan pelaksanaan dasar.
“Negara-negara sangat tercemar yang mempunyai sedikit atau tiada data kualiti udara sering mengalami kitaran maklum balas yang buruk di mana kekurangan data membawa kepada sedikit tumpuan atau pelaburan dasar dalam isu berkenaan, yang mengukuhkan permintaan untuk data,” kata Christa Hasenkopf, Pengarah Program Udara Bersih EPIC. – AFP
