BARCELONA, 15 OGOS – Bintang remaja Lamine Yamal kini sedang menanggung beban jangkaan ketika Barcelona yang di bawah kendalian Hansi Flick, menghadapi cabaran yang sukar untuk menumbangkan pasukan Real Madrid yang digeruni sebagai juara Sepanyol musim ini.
Jurulatih Jerman itu menggantikan legenda kelab, Xavi Hernandez dan mengalu-alukan ketibaan pemain baharu Dani Olmo minggu lalu, tetapi pemenang La Liga musim lalu, Madrid menandatangani penyerang superstar Perancis, Kylian Mbappe awal musim panas ini.
Penyerang itu menyer-tai Vinicius Junior, Jude Bellingham dan nama-nama bintang lain untuk memastikan Barcelona memulakan musim sebagai pasukan pencabar utama kepada Los Blancos.
Gergasi Catalan itu tidak memenangi apa-apa musim lalu dan menyerahkan mahkota Sepanyol mereka dalam kempen yang sangat mengecewakan, tetapi kemunculan Yamal yang berusia 17 tahun menunjukkan ada harapan.
Bersama dengan pemain perta-hanan Pau Cubarsi yang memenangi pingat emas Olimpik, Barcelona yang dibelenggu masalah kewangan akan bergantung kepada bintang muda mereka untuk cuba bersaing dengan kehebatan pemenang Liga Juara-Juara pimpinan Carlo Ancelotti.
Ramai yang percaya bahawa Barcelona memerlukan pemain sayap kiri dan pemain tengah untuk meletakkan diri mereka dalam kedudukan yang boleh bersaing untuk merebut kejuaraan, tetapi masalah ekonomi kelab menjadikan impian itu tidak mungkin tercapai selepas ketibaan Olmo.
Pasukan Flick menewaskan Madrid dalam perlawanan pra-musim semasa lawatan ke Amerika Syarikat tetapi dikejutkan baru-baru ini oleh Monaco, yang menikmati kemenangan 3-0 dalam perlawanan pembuka tirai Tradisional Piala Joan Gamper di Stadium Olimpik Barcelona pada perlawanan persahabatan terakhir mereka.
“Kami tidak bermain dengan kelajuan biasa atau gabungan biasa, kami kehilangan banyak bola,” kata Flick selepas kekalahan yang mengecewakan itu. – AFP
