LIBERVILLE, 31 Jan – Keletihan pasti membimbangkan Mesir ketika mereka berusaha untuk melanjutkan kemenangan persaingan separuh akhir Piala Negara-Negara Afrika mereka kepada enam perlawanan dengan menewaskan Burkina Faso di Liberville awal pagi Khamis.
Burkina Faso mengatasi Tunisia pada suku akhir pada malam Sabtu lalu, lebih dari 24 jam sebelum Mesir menyingkirkan Maghribi.
Kebanyakan pengulas percaya ini akan memberikan pasukan barat Afrika itu satu kelebihan di Stade de I’Amitie di ibu negara Gabon, terutamanya jika perlawanan itu masuk ke masa tambahan.
Jurulatih Mesir kelahiran Argentina, Hector Cuper mengakui dia bimbang mengenai masa pemulihan yang pendek terhadap pasukannya berbanding dengan Burkina Faso.
“Ia bukanlah kedudukan yang baik, tetapi kami tidak mempunyai pilihan tetapi untuk menyesuaikan,” kata bekas pengurus Valencia dan Inter Milan, 61.
“Pemain akan diberikan masa untuk melakukan pemulihan dan berharap mereka akan bersedia malam esok.”
Kecederaan kaki sudah mengetepikan pemain tengah Arsenal, Mohamed Elneny dan pemain penyerang Marwan Mohsen diragukan untuk beraksi kerana kecederaan lutut.
Biarpun kekurangan itu, rekod juara tujuh kali Afrika, Mesir dijangka akan meneruskan kejayaan separuh akhir sepanjang 31 tahun.
Pasukan Pharaohs menewaskan Maghribi (1986), Burkina Faso (1998), Senegal (2006), Ivory Coast (2008) dan Algeria (2010) untuk mara ke final, semuanya mereka menangi.
Mesir mempamerkan sebahagian persembahan terbaik mereka bagi empat peringkat terakhir, menewaskan Ivory Coast yang diterajui oleh Didier Drogba 4-1 di Ghana dan Algeria 4-0 di Angola.
Margin kemenangan besar menentang pasukan Burkinabe Stallions adalah sukar, ketika Mesir terpaksa bekerja keras untuk mara menewaskan pesaing di Gabon.
Berikutan keputusan seri 0-0 bersama Mali, mereka mencapai tiga kemenangan berturut-turut 1-0 menentang Uganda, pasukan tangga kedua 2015, Ghana dan Maghribi yang dilatih oleh Herve Renard. – AFP
