LOS ANGELES, 9 FEB – Giannis Antetokounmpo menjaringkan 44 mata pada percubaan 17 untuk 20 dan Bobby Portis memperoleh 23 mata dengan lima jaringan tiga mata dalam kemenangan 131-116 Milwaukee Bucks ke atas Los Angeles Lakers kelmarin.
Khris Middleton menjaringkan kesemua 21 matanya pada separuh masa pertama ketika juara bertahan NBA itu memenangi perlawanan keempat berturut-turut secara keseluruhan dan meraih perlawanan berturut-turut menentang dua pasukan LA.
Antetokounmpo sebahagian besarnya tidak dapat dikawal dalam prestasi pemarkahan tertinggi MVP dua kali sejak 17 November, mencatat 14 rebound dan lapan assist sambil membuat 11 jaringan pertamanya.
“Dia melakukannya dengan mudah, secara jujur,” kata Middleton. “Itu hanya menunjukkan tahap bagaimana dia bermain. Dia sedang membuat percubaan lompatannya. Dia mempunyai rakan yang membantunya. Sama seperti cara dia membiarkan permainan datang kepadanya dan terus bersabar, ia cukup menyeronokkan untuk ditonton.”
Milwaukee melonjak ke pendahuluan 24 mata pada separuh masa pertama dengan 70 peratus percubaan dan mendahului sebanyak 30 mata pada pertengahan suku ketiga sebelum terselamat daripada kebangkitan kukuh dari Lakers. Bucks bertahan untuk kemenangan ketiga mereka dalam perjalanan empat perlawanan West Coast yang berakhir dengan perlawanan timbal balik NBA Finals di Phoenix esok.
“Jelas sekali apabila awda membuat percubaan, permainan ini lebih mudah, kelihatan lebih baik,” kata Antetokounmpo. “Saya tahu saya akan berusaha melibatkan rakan sepasukan saya dan mencari cara terbaik untuk membantu pasukan, tetapi kadangkala apabila awda mula membuat percubaan, awda merasa lebih baik tentang diri awda, awda membuat pertahanan lebih baik. Hari ini adalah salah satu daripada perlawanan tersebut.” – AP
