MONTREAL, 12 SEPT – Tadej Pogacar kembali beraksi buat kali pertama sejak menjuarai Tour de France, dengan menyasarkan kemenangan di perlumbaan Grand Prix di Quebec dan Montreal.
Pemimpin pasukan UAE itu menarik diri daripada Sukan Olimpik Paris kerana keletihan selepas memenangi gelaran Tour de France ketiganya pada Julai lalu. Pogacar, yang kini menjadi pilihan utama, berpotensi menggantikan pemenang tahun lalu, Arnaud De Lie dari Belgium dan Adam Yates dari Britain.
Kedua-dua perlumbaan di Kanada itu adalah litar dengan 16 pusingan di Quebec pada Jumaat dan 17 pusingan di Montreal pada Ahad, disertai pendakian yang mencabar secara berulang.
Pogacar sedang mempersiapkan diri untuk Kejuaraan Dunia di Zurich, yang berlangsung dari 21 hingga 29 September. Dia kini menyasarkan hatrik dengan memenangi gelaran dunia, Giro d’Italia dan Tour de France, pencapaian yang hanya pernah diraih oleh dua pelumba, Stephen Roche dari Ireland dan Eddy Merckx dari Belgium.
“Saya mengambil kesempatan untuk berehat di rumah pada musim panas, pergi ke pantai, sesuatu yang saya tak lakukan selama beberapa tahun. Saya membuat keputusan yang tepat,” kata pelumba Slovenia berusia 25 tahun itu.
“Saya berlatih dengan baik. Secara umum, perlumbaan pemulihan saya selepas berehat panjang sentiasa berjalan lancar.” – AFP
