Zodiak Cina diwakili oleh 12 binatang. Mengikut susunan, ia adalah: Tikus, Lembu, Harimau, Arnab, Naga, Ular, Kuda, Kambing, Monyet, Ayam, Anjing dan Babi.
Pada hari pertama Tahun Baru China yang biasanya jatuh antara akhir Januari dan Februari, tahun zodiak Cina baru bermula. Tahun ini merupakan tahun Arnab.
Zodiak Cina berasal dari Dinasti Qin Cina (221-207 SM), dan kitaran 12 zodiak haiwan telah ditetapkan sebelum atau semasa Dinasti Han Timur, menurut dokumen lama yang ditemui beberapa tahun yang lalu.
Setiap zodiak atau haiwan (tentu saja, naga bukanlah haiwan tetapi beribu-ribu tahun yang lalu, orang percaya kewujudannya di bumi) mempunyai ciri-ciri tersendiri. Ciri-ciri ini kemudiannya dianggap sebagai petunjuk tentang bagaimana tahun itu akan berlaku.
Sebagai contoh, arnab adalah simbol kepanjangan umur, ketenangan dan kemakmuran dalam budaya Cina, jadi 2023 dijangka menjadi tahun harapan bagi orang ramai.
Tiada bukti saintifik yang kukuh untuk menyokong ramalan ini, jadi kebanyakan orang sama ada tidak benar-benar mempercayainya, atau hanya menerimanya dengan sedikit keraguan.
Namun, jika awda ingin menambah beberapa elemen zodiak Cina ke dalam destinasi pelancongan awda, berikut adalah beberapa tempat di seluruh dunia yang awda boleh kunjungi yang mempunyai beberapa ukiran patung atau lukisan haiwan-haiwan tersebut di beberapa buah negara di seluruh dunia.
Arnab
Lokasi: Jepun (di Miyazaki dan Kyoto), Wales (Llandudno) dan Jerman (Friedrichshafen), arnab adalah binatang keempat dalam Zodiak Cina dan tahun ini adalah masanya untuk bersinar.
Di Friedrichshafen, sebuah bandar di selatan Jerman, terdapat sebuah air terjun yang dikelilingi oleh patung gangsa oleh seorang pembuat patung Jerman yang terkenal bernama Gernot Rumpf. Air terjun, Buchhornbrunnen, dikatakan sebagai salah satu tarikan utama bandar itu, bersama dengan Zeppelin, yang berasal dari Friedrichshafen.
Patung-patung di sekitar air pancut Buchhornbrunnen menampilkan beberapa haiwan comel, termasuk arnab betina yang memancutkan air (imej muka depan) dengan rambut berjalin. Dikatakan bahawa Rumpf biasanya menambah rambut tocang pada patung haiwan betina.
Di Jepun, terdapat beberapa buah lokasi di mana awda boleh menemui patung arnab termasuklah di Pulau Kyushu dan Pantai Nichinan dan Kyoto. Jangan terkejut jika awda melihat banyak syiling yang bertaburan di sekeliling patung itu kerana percaya bahawa ini akan membawa mereka nasib baik.
Di Utara Wales, terdapat sebuah bandar yang dipanggil Llandudno di mana awda boleh menemui sebuah patung kayu yang besar berbentuk arnab. Ia adalah arnab putih dari Alice in Wonderland, novel terkenal Lewis Carroll.
Dikatakan bahawa Carroll (yang bernama sebenar Charles Dodgson) menggunakan watak ‘Alice’ berdasarkan kisah seorang gadis sebenar bernama Alice Liddell.
Dodgsons dan Liddells adalah kawan Walaupun tidak ada dokumen rasmi untuk membuktikannya, patung arnab putih itu didirikan oleh majlis bandar pada tahun 1933 untuk menyokong spekulasi ini. Para pengunjung juga boleh menemui patung-patung lain dan laluan bertema Alice In Wonderland di bandar itu.
Tikus
Lokasi: Malaysia (Pulau Pinang)
Kuil Kek Lok Si yang terletak di Ayer Itam, Pulau Pinang merupakan kuil Buddha terbesar di Malaysia. Kuil ini adalah tempat pelancongan penting bagi penganut Buddha di sini, serta dari negara-negara jiran termasuk Singapura, Thailand, Hong Kong dan Filipina. Kompleks kuil ini sepenuhnya dibina antara tahun 1890 dan 1930 berkat idea daripada abbot pada masa itu, Beow Lean.
Di mana-mana di kawasan kuil, awda boleh menemui patung besar tikus, yang sebenarnya nampak agak comel.
Lembu
Lokasi: Hong Kong
Di Hong Kong, Kuil Wong Tai Sin bukan sahaja sebuah kuil Taoisme yang terkenal, tetapi juga tarikan pelancong yang popular.
Kuil ini menerima jutaan pengunjung setiap tahun kerana dipercayai ia adalah tempat terbaik untuk mendapatkan keinginan dan doa akan diperkenankan, melalui amalan kuno meramal nasib atau kau chim.
Sebaik sahaja awda selesai dengan kau chim, berjalan-jalan di sekitar kuil untuk mencari sebuah patung berbadan manusia yang berbentuk lembu yang memegang pedang yang besar. Ini adalah sebuah perwakilan Wong Tai Sin sendiri, dan dipercayai bahawa menyentuh kepala lembu akan membawa nasib baik.
Harimau
Lokasi: Norway (Oslo)
Di Oslo, ibu negara Norway, salah satu perkara yang pertama yang akan awda lihat apabila tiba di stesen keretapi adalah patung harimau. Ya, harimau di Stesen Sentral Oslo ini pasti popular bukan sahaja dengan pelancong antarabangsa tetapi juga dengan penduduk tempatan.
Patung itu dihadiahkan kepada bandar oleh syarikat pengurusan harta bernama Eiendomsspar pada tahun 2000, apabila Oslo meraikan tahun ke-1000.
Majlis bandar telah meminta patung harimau kerana nama samaran bandar itu adalah ‘Tigerstaden’ atau Bandar Harimau.
Naga
Lokasi: Thailand (Wilayah Nakhon Pathom)
Wat Sam Phran di Thailand adalah salah satu daripada beberapa tempat suci yang mesti dikunjungi. Terletak kira-kira 40km dari Bangkok, kuil ini terkenal dengan arca naga merah dan hijau yang megah yang melilit bangunan berbentuk silinder sepanjang 80 meter. Dan bangunan itu berwarna merah jambu.
Kuil ini telah wujud sejak tahun 1980an dan kadang-kadang disebut sebagai ‘Kuil Naga.’
Di Thailand juga terdapat dua tempat di mana awda boleh mencari patung ular. Satu di Taman Batu Khao Ngu di negeri Ratchaburi. Khao Ngu bermaksud ‘gunung ular’ dalam bahasa Thai, jadi awda boleh meneka apa yang bakal banyak awda jumpai di sini.
Malah, apabila awda tiba di taman tersebut, awda akan berjalan melewati patung ular cobra yang berfungsi sebagai air terjun. Sementara itu, di Bueng Kan, awda tidak hanya akan menjumpai patung ular, tetapi sebuah gua yang menyerupai ular!
Kuda
Lokasi: Sepanyol (Barcelona)
Di Stadium Olimpik Lluis Companys di Barcelona, Sepanyol, awda boleh menemui dua patung gangsa yang dibuat oleh seniman Pablo Gargallo, yang menarik sebuah kereta.
Selain itu, awda juga boleh menemui patung yang serupa di Taman 12ha Can Drago.
Sebenarnya, awda boleh menemukan banyak patung kuda yang indah termasuk patung yang ada di Barcelona dan bandar-bandar besar lain di Sepanyol. Negara ini mempunyai sejarah panjang dalam sukan ekuiti, dan kuda dianggap sebagai sebahagian penting daripada budaya Sepanyol.
Terdapat juga patung kuda hitam yang kelihatan lucu di lapangan terbang, dan satu lagi, arca Raimundo Berengario III, yang merupakan count (pesuruhjaya) Barcelona dan kawasan lain, diabadikan di lapangan terbang melalui patung kuda hitam.
Kambing
Lokasi: Republik Ireland (Kerry County)
Pernahkah awda terbayang melihat patung kambing memakai mahkota? Jika awda mengunjungi tempat kecil yang dipanggil Killorglin Town di County Kerry, Ireland, awda boleh melihatnya.
‘Patung kambing jantan, yang juga dikenali sebagai puck (patung ini dipanggil ‘Raja Puck’ kerana kambing itu memakai mahkota), sebagai lambang bagi salah satu festival tertua Ireland, Puck Fair.
Perayaan ini bermula pada 10 Ogos setiap tahun, dan berlangsung selama tiga hari. Semasa Puck Fair, seekor puck liar ditangkap dan diiktiraf sebagai ‘raja bandar’ selama tiga hari sebelum ia dikembalikan kepada habitatnya di bukit. Raja empat kaki itu dibawa ke padang bandar di mana ia dimahkotakan oleh ‘ratu,’ yang agak mengejutkan (atau mungkin tidak) ialah seorang gadis tempatan dan bukan seekor kambing betina.
Raja itu kemudian ditempatkan di ‘takhta,’ yang sebenarnya ialah kandang yang diletakkan di atas platform yang tinggi supaya ia boleh melihat apa yang ‘rakyatnya’ sedang lakukan sepanjang masa. Atau setidaknya semasa tempoh pemerintahannya. – ANN/The Star
