MADRID, 26 APRIL – Pemain nombor satu dunia, Iga Swiatek menewaskan Wang Xiyu, 6-1, 6-4 untuk mara ke pusingan ketiga Terbuka Madrid kelmarin ketika dia berusaha untuk memenangi pertandingan itu buat kali pertama.
Sebelum itu, Coco Gauff mara ke pusingan ketiga setelah menewaskan Arantxa Rus 6-0, 6-0, manakala Liudmila Samsonova menyingkirkan Naomi Osaka dalam tiga set.
Naib juara tahun lalu, Swiatek bangkit daripada kekalahan separuh akhir kepada Elena Rybakina di Stuttgart dengan kemenangan selesa straight set.
Pemain Poland itu, pemenang Grand Slam empat kali dan pakar gelanggang tanah liat, kecundang pada set kedua apabila Wang memenangi tiga perlawanan berturut-turut tetapi bangkit untuk menang dalam masa satu jam 16 minit.
“Saya suka tempat ini, saya mengenali bandar ini dengan lebih baik tahun lepas,” kata Swiatek. “Jadi kali ini saya berasa lebih selesa di sini.”
Madrid merupakan satu-satunya kejohanan tanah liat Eropah utama yang belum dimenangi Swiatek, yang merupakan juara Terbuka Perancis tiga kali.
Swiatek melepasi set pertama, memecahkan mata penamat dua kali untuk mendahului 4-0. Dia mengakhirinya dengan satu lagi break, meninggalkan Wang tidak berpeluang untuk membalas pukulan kilasnya yang kencang dari belakang.
Pemenang Doha dan Indian Wells itu mendahului 4-1 pada set kedua tetapi Wang bangkit semula untuk 4-4, sebelum pilihan utama itu bertahan untuk mengekalkan kedudukan.
Wang kemudian memberikan set kedua kepada Swiatek dengan dua servis berganda, dan pemain Poland itu bakal berdepan pilihan ke-27, Sorana Cirstea dalam pusingan ketiga. – AFP
