NEW DELHI, 7 MEI – Berjuta-juta pengundi India di 93 kawasan mengundi pada hari ini ketika Perdana Menteri India, Narendra Modi telah melancarkan kempen pilihan raya yang semakin rancak, meningkatkan retorik polarisasi dalam ucapan pembakar yang menyasarkan minoriti Islam.
Dalam perhimpunan kempen baru-baru ini, Modi telah menggelar orang Islam sebagai ‘penyusup’ dan berkata mereka “mempunyai terlalu ramai anak,” merujuk kepada kiasan nasionalis Hindu bahawa orang Islam melahirkan lebih ramai kanak-kanak dengan tujuan untuk mengatasi jumlah orang Hindu di India.
Dia juga menuduh parti Kongres Kebangsaan India yang bertanding merancang untuk ‘menjarah’ kekayaan daripada penganut Hindu di negara itu dan mengagihkannya semula dalam kalangan umat Islam, yang terdiri daripada 14 peratus daripada lebih 1.4 bilion penduduk India.
Tinjauan hari ini dalam pusingan ketiga pilihan raya kebangsaan berbilang fasa mempunyai kerusi penting untuk direbut di negeri termasuk Karnataka, Gujarat dan Uttar Pradesh.
Kebanyakan tinjauan pendapat meramalkan kemenangan untuk Modi dan Parti Bharatiya Janatanya, yang menentang pakatan pembangkang yang luas yang diketuai oleh Kongres dan parti serantau yang berkuasa. Pilihan raya berperingkat akan berlangsung sehingga 1 Jun dan undi akan dikira pada 4 Jun.
Modi, yang mengundi di barat bandar Ahmedabad pada hari ini, telah memulakan kempennya dengan memberi tumpuan kepada kemajuan ekonomi, menjanjikan beliau akan menjadikan India sebuah negara maju menjelang 2047.
Tetapi dalam beberapa minggu kebelakangan ini, beliau dan BJP yang memerintah telah meningkat dua kali ganda dalam platform nasionalisme Hindu mereka, dengan Modi menggunakan beberapa retorik beliau yang paling memecahbelahkan dalam dekad beliau berkuasa.
Penganalisis berkata, perubahan nada berlaku apabila BJP menyasarkan untuk meraih majoriti besar atau dua pertiga daripada 543 kerusi yang dipertandingkan di Parlimen bawah India dengan menyatukan undi dalam kalangan majoriti penduduk Hindu, yang membentuk 80 peratus.
Mereka berkata parti Modi juga sedang melancarkan ucapan polarisasi untuk mengalih perhatian pengundi daripada isu yang lebih besar, seperti pengangguran dan tekanan ekonomi, yang menjadi tumpuan pembangkang. – AP
