ACAPULCO, MEXICO, 27 FEB – Rafael Nadal meneruskan permulaan sempurnanya bagi 2022, menewaskan Cameron Norrie 6-4, 6-4 untuk menjulang kejuaraan Acapulco ATP dalam kejohanan pertamanya sejak memenangi Terbuka Australia.
Nadal memerlukan satu jam 54 minit untuk menewaskan pemain ranking ke-12 Britain, Norrie buat kali keempat dalam banyak pertemuan karierinya.
“Cameron adalah pemain yang sangat mantap, dia pemain yang sukar untuk dilawan, dia membuatkan awda berasa tidak boleh bermain dengan selesa sama sekali ketika menentangnya,” kata Nadal. “Saya telah melalui beberapa saat yang sangat sukar dalam perlawanan itu.”
Tetapi pemain nombor lima dunia itu tidak terlalu gelisah untuk meraih kemenangan ke-91 dalam kerjayanya dan yang keempat di Acapulco selepas menang pada 2005, 2013 dan 2020.
Seperti yang dilakukannya pada 2020, Nadal menang minggu ini tanpa kehilangan satu set.
Nadal tidak tewas sejak kalah kepada Lloyd Harris pada pusingan ketiga di Washington pada 5 Ogos 2021. Dia menamatkan musim 2021 selepas itu kerana kecederaan kaki kiri.
Dia kembali untuk memenangi perlawanan pemanas badan Terbuka Australia Set Musim Panas Melbourne, kemudian memenangi Terbuka Australia untuk kali kedua untuk keluar daripada keputusan seri dengan Roger Federer dan Novak Djokovic untuk kebanyakan gelaran Grand Slam lelaki.
Kemenangannya ke atas Daniil Medvedev dalam perlawanan akhir Terbuka Australia adalah sesuatu yang klasik, pemain Sepanyol itu bangkit daripada ketinggalan dua set untuk menang. – AFP
