BEIJING – Apakah yang terlintas dalam fikiran jika awda ketika merancang untuk melawat negara Thailand?
Pemandangan laut yang indah, lompat pulau atau sup Tom Yam? Mengapa tidak abaikan idea tersebut dan mencuba sesuatu yang menyegarkan, seperti lawatan ke pedalaman untuk meneroka negara Thailand lebih luas?
Hanya segelintir orang sahaja telah menerokai pedalaman Thailand yang menakjubkan, salah satunya termasuklah keindahan hutan malar hijau tertua di dunia atau kuil Buddha yang mengagumkan.
Di wilayah Surat Thani Thailand Selatan, awda dapat menyaksikan sudut lain Thailand. Ia diberi nama daripada Raja Rama IV, Surat Thani bermaksud ‘kota orang yang baik.’ Kebanyakan pelancong China terpesona dengan pulau-pulau wilayah itu, seperti Koh Samui dan Koh Tao.
Beberapa orang telah menerokai pedalaman Thailand yang menakjubkan, termasuk keindahan semula jadi hutan malar hijau tertua di dunia, Taman Negara Khao Sok atau kuil Buddha yang indah di Taman Khao Nai Luang Dharma, dan perjalanan bot di sepanjang sungai di kawasan tersebut.
Tetapi hanya sedikit yang meneroka pedalamannya yang menakjubkan, termasuk salah satu hutan hujan malar hijau tertua di dunia, Taman Negara Khao Sok atau kuil Buddha yang indah di Taman Khao Nai Luang Dharma, dan perjalanan bot di sepanjang sungai.
Bagi kebanyakan pelancong yang tiba di Surat Thani dengan kapal terbang, kawasan terdekat untuk diterokai ialah pusat wilayah. Terletak berhampiran dengan laut, pusat wilayah ini mempunyai sungai-sungai kecil yang tidak terkira banyaknya yang menghubungkan kediaman ke timur Teluk Thailand.
Dengan menaiki bot di sepanjang sungai, awda boleh menyaksikan kehidupan nelayan di komuniti Bang Bai Mai. Juga dikenali sebagai ‘Nai Bang,’ masyarakat di sana masih hidup dengan cara yang sederhana. Di kawasan ini, ratusan terusan kecil mengalir ke sungai Tapi, yang akhirnya bertemu dengan lautan.
Manakala di atas bot kayu kecil, awda boleh melihat pokok nipa bakau dan pokok kelapa berbaris di kedua-dua belah terusan. Bagi pencinta haiwan, perjalanan itu akan memberi peluang kepada mereka untuk memerhati burung tempatan dan biawak air.
“Pokok nipa penting bagi kami. Daunnya boleh digunakan untuk membungkus manisan atau membuat penyapu. Ia juga boleh diproses untuk dijadikan pencuci mulut,” kata seorang tukang pemandu perahu di kawasan tersebut.
Setiap hari Ahad, bot persiaran juga boleh membawa awda ke Pasar Bang Bai Mai, pasar terapung lama di Surat Thani yang terkenal dengan pelbagai pilihan hidangan tempatan dan snek Thai seperti Toddy palm cake, puding manis kelapa hitam dan nasi mangga melekit.
Pasar ini dikelilingi oleh kehijauan dan terusan, menjadikannya lebih menonjol berbanding pasar lain di Thailand. Walaupun banyak pasar menawarkan pelbagai gerai makanan, ia adalah pilihan yang baik untuk mencuba bunga pisang goreng dan karipap Thai, setiap satu berharga kira-kira 30 bhat (AS$0.89).
Lantaran itu, selepas menerokai pasar, pengunjung boleh singgah ke kedai kopi berdekatan dengan tempat duduk di luar di sebelah terusan. Kafe tempatan bernama Korjak yang terletak di tebing sungai merupakan salah satu pilihan paling popular kerana suasananya menyerupai hutan disebabkan persekitarannya yang subur.
Memandangkan sesetengah pengembara mungkin berminat dengan produk kelapa tempatan, maka Suan Lung Song adalah yang disyorkan. Ia adalah pusat pengetahuan di mana orang ramai boleh mempelajari setiap aspek penanaman kelapa. Mereka juga boleh merasakan pengalaman membuat minyak kelapa dan sabun yang diproses dengan tekanan dingin.
Taman Negara
Dikelilingi oleh salah satu hutan hujan malar hijau tertua di dunia, Taman Negara Khao Sok akan mengagumkan awda dengan gunung batu kapur yang besar, lembah dalam, tasik yang menakjubkan, gua yang menarik dan haiwan liar.
Bersama-sama dengan kawasan perlindungan hidupan liar bersebelahan di Khlong Saeng, Khlong Yan dan Khlong Naka, gabungan kawasan di taman tersebut adalah lebih daripada 3,500 kilometer persegi, membentuk kawasan lebih daripada separuh saiz Bali.
Di taman, pelancong boleh memilih cara yang berbeza untuk meneroka, seperti bersemuka dengan gajah secara peribadi, meredah hutan atau berkayak. Salah satu kawasan yang paling menarik ialah Tasik Cheow Larn yang indah di tengah-tengah taman negara, lengkap dengan rumah rakit terapung dan khemah yang mewah.
Dengan bajet yang terhad, pelawat mempunyai pilihan untuk tinggal di hotel atau penginapan keluarga yang kecil tetapi selesa pada harga mampu milik. Mudah untuk menempah tuk-tuk, teksi motosikal tempatan, di hotel untuk melawat Tasik Cheow Larn.
Selain itu, di kalangan orang Thai, Tasik Cheow Larn terkenal dengan mercu tandanya: tiga puncak batu kapur yang digelar mini Guilin. Guilin merujuk kepada bandar di wilayah autonomi Guangxi Zhuang China Selatan, yang terkenal dengan bentuk muka bumi kars dan puncak batu kapurnya.
Bagi pengembara yang sanggup meneroka hidupan liar, Khao Sok adalah tempat yang harus dikunjungi.
Thailand mempunyai beberapa kawasan kepelbagaian biologi yang paling banyak di Bumi, dan Khao Sok adalah salah satu daripadanya. Terima kasih kerana ia tidak berubah selama berjuta-juta tahun, Khao Sok telah menjadi habitat bagi pelbagai burung, serangga, reptilia dan mamalia.
Menurut laman web rasmi Taman Negara Khao Sok, taman ini menempatkan 311 spesies burung, 48 spesies mamalia, lebih daripada 30 spesies kelawar, serangga dan reptilia yang tidak terkira banyaknya, harimau terancam dan dianggarkan 200 ekor gajah Asia liar.
Lebih-lebih lagi, terdapat kira-kira 200 spesies tumbuhan sehektar di Khao Sok, dengan gabungan pokok ginormous, pokok anggur dan bunga eksotik.
Beberapa tumbuhan unik juga dapat ditemukan dalam hutan tersebut seperti bunga terbesar Rafflesia, yang boleh membesar 90cm lebar.
Eksplorasi hutan
Berdekatan dengan Taman Negara Khao Sok, terdapat dua tempat yang menawarkan pengalaman pengembaraan di dalam hutan. Untuk pergi ke destinasi tersebut memakan masa kira-kira 40 minit dengan kereta dari Tasik Cheow Larn, di samping itu, pengunjung boleh menikmati pemandangan Khao Na Nai Luang Dharma Park yang menakjubkan, terutamanya pada awal pagi atau petang dengan cahaya matahari melalui gerbang hadapan taman itu. – ANN/China Daily
