LONDON, 17 JAN – Tesla beralih ke Mozambique untuk komponen utama dalam bateri kereta elektriknya dalam perkara yang diyakini penganalisis sebagai perjanjian pertama seumpamanya yang direka untuk mengurangkan kebergantungan grafit dari China.
Syarikat Elon Musk menandatangani perjanjian bulan lalu dengan Syrah Resources Australia, yang mengendalikan salah satu lombong grafit terbesar di dunia di negara Afrika Selatan.
Ia adalah perkongsian unik antara pengeluar kenderaan elektrik dan pengeluar mineral yang penting untuk bateri litiumion. Nilai perjanjian itu belum dikeluarkan.
Tesla akan membeli bahan itu dari kilang pemprosesan syarikat di Vidalia, Louisiana, yang memperoleh grafit daripada lombongnya di Balama, Mozambique. Penghasil kereta elektrik yang berpangkalan di Austin, Texas merancang untuk membeli sehingga 80 peratus daripada apa yang dihasilkan oleh loji itu – 8,000 tan grafit setahun – bermula pada 2025, menurut perjanjian itu. Syrah mesti membuktikan bahan itu memenuhi piawaian Tesla.
Perjanjian itu adalah sebahagian daripada rancangan Tesla untuk meningkatkan kapasitinya untuk membuat bateri sendiri supaya ia dapat mengurangkan kebergantungannya kepada China, yang menguasai pasaran grafit global, kata Simon Moores dari penyedia data dan risikan bahan bateri yang berpangkalan di United Kingdom, Benchmark Mineral Intelligence.
“Ia bermula di bahagian atas dengan geopolitik,” kata Moores. “AS mahu membina kapasiti yang mencukupi di dalam negara untuk dapat membina (bateri litiumion) di dalam AS. Dan perjanjian ini akan memberikan Tesla mendapatkan sumber grafit bebas daripada China.”
Moores berkata pengeluaran bateri di AS akan mengurangkan beberapa persoalan yang dihadapi Tesla mengenai hubungannya dengan China, di mana terdapat kebimbangan alam sekitar di beberapa lombong. Penghasil kereta itu juga telah menubuhkan bilik pameran di wilayah Xinjiang, di mana pegawai China dituduh melakukan kerja paksa dan pencabulan hak asasi manusia yang lain terhadap kebanyakan etnik minoriti Islam.
Satu mesej ditinggalkan untuk mendapatkan komen daripada Tesla, yang telah membubarkan jabatan perhubungan medianya. – AP
