MADRID, 6 MEI – Andrey Rublev memenangi saingan sukar Terbuka Madrid 4-6, 7-5, 7-5 ke atas Felix Auger-Aliassime kelmarin untuk memastikan gelaran kedua tahun ini, walaupun beraksi dalam keadaan tidak sihat.
Pemain nombor lapan dunia dari Rusia itu berkata dia hampir tidak dapat tidur minggu ini selepas memperoleh kemenangan kedua dalam Masters 1000.
Rublev telah tewas empat perlawanan berturut-turut sebelum tiba di ibu negara Sepanyol tetapi bangkit daripada ketinggalan untuk menewaskan lawannya dari Kanada.
Pemain berusia 26 tahun itu memenangi Terbuka Hong Kong pada Januari tetapi mngalami kesukaran sejak itu sebelum mempertingkat prestasinya di Madrid, hanya kehilangan satu set dalam perjalanan ke perlawanan akhir yang mendebarkan.
“Saya fikir ia adalah perlawanan yang luar biasa, Felix juga berhak untuk menang hari ini dan kami menunjukkan pertarungan hebat bersama, saya fikir perkara yang paling penting ialah penonton seronok menyaksinya,” kata Rublev di gelanggang.
“Sukan kami adalah seperti ini, kami tidak boleh mempunyai kedua-dua pemenang.”
Rublev, yang merangkul mahkota Madrid daripada juara berganda, Carlos Alcaraz yang ditewaskannya pada suku akhir, berkata dia bermain walaupun berasa sakit pada minggu ini dan memuji doktornya kerana membantunya.
“Sekiranya awda tahu apa yang saya lalui dalam sembilan hari yang lalu, awda tidak akan membayangkan bahawa saya akan dapat memenangi gelaran ini,” tambahnya.
“Saya hampir mati setiap hari, saya tidak tidur pada waktu malam dengan tiga, empat hari terakhir saya tidak tidur.”
Auger-Aliassime mara ke final selepas lawannya, Jiri Lehecka menarik diri akibat kecederaan pada separuh akhir dan lawan suku akhir, Jannik Sinner menarik diri kerana kecederaan pinggul dengan keputusan seri ATP di kejohanan gelanggang tanah liat dirundung nasib malang. – AFP
