LOS ANGELES, 21 MAC – DeMar DeRozan menjaringkan 25 mata apabila pasukan Chicago Bulls menamatkan kemenangan berturut-turut Philadelphia dengan keputusan 109-105 dalam perlawanan yang sengit hingga ke masa tambahan awal semalam.
Philadelphia ingin menempah tiket ke separuh akhir musim dengan kemenangan di hadapan penyokong setianya di Wells Fargo Center. Namun, meskipun persembahan Joel Embiid yang mencetak 37 mata – yang menjadi pencabar utama untuk anugerah Pemain Paling Bernilai (MVP) dalam 10 perlawanan berturut-turut mencetak 30 mata – Philadelphia terpaksa menunggu untuk melangkah ke separuh akhir musim selepas kekalahan menentang pasukan Chicago.
Embiid gagal menamatkan perlawanan untuk Philadelphia apabila dia gagal mencetak mata pada percubaan untuk merebut kemenangan selepas cubaan lontaran tiga mata dari Tyrese Maxey di hujung masa perlawanan biasa.
Embiid memberikan kelebihan kepada Philadelphia 99-97 pada minit terakhir masa tambahan pertama, tetapi DeRozan menyamakan kedudukan dengan layup yang mantap. Bintang Chicago itu gagal mencetak jaringan tiga mata pada akhir masa tambahan pertama, membawa perlawanan ke masa tambahan kedua.
Philadelphia kelihatan menguasai permainan setelah membuka jaringan pendahuluan 105-101 pada masa tambahan kedua, tetapi dengan ketiadaan Embiid yang terpaksa keluar selepas lima kali pelanggaran, Chicago meraih lapan mata berturut-turut untuk menamatkan perlawanan dengan kemenangan.
Ia merupakan kali pertama Embiid kalah dalam 12 perlawanan menentang Chicago.
DeRozan mengakui bahawa dia mengetahui statistik tersebut sebelum perlawanan. – AFP
