MIAMI, 26 MAC – Pemain nombor satu dunia, Iga Swiatek tersingkir dari Terbuka Miami selepas pemain Rusia, Ekaterina Alexandrova mencatatkan kemenangan 6-4, 6-2 dalam perlawanan pusingan keempat kelmarin.
Pemain pilihan ke-16, Alexandrova, mempamerkan aksi menyerang yang cemerlang dari awal permainan untuk menundukkan pemain Poland itu dan meninggalkan kejohanan WTA tanpa sebarang tiga pilihan teratas di suku akhir dengan Aryna Sabalenka dan Coco Gauff juga turut tersingkir.
Caroline Garcia dari Perancis mengejutkan nombor tiga dunia Gauff selepas mengalahkan pemain Amerika itu 6-3, 1-6, 6-2 kelmarin untuk mara ke suku akhir Terbuka Miami, manakala nombor dua dunia Aryna Sabalenka telah disingkirkan oleh Anhelina Kalinina dari Ukraine pada Sabtu.
Swiatek tidak kelihatan selesa selepas Alexandrova memecahkan servisnya dalam permainan pembukaan dan mengawal permainan dengan serangan yang cemerlang.
Pemain Poland itu, yang berhasrat untuk menjadi wanita kedua memenangi Sunshine Double selepas kemenangannya di Indian Wells, hanya mampu mencipta satu peluang break point dalam perlawanan tetapi Alexandrova menyelamatkannya untuk mendahului 4-2 dalam set kedua.
Setelah bangkit daripada ketinggalan dalam pusingan sebelumnya menentang Linda Noskova, Swiatek mungkin mempunyai sedikit keyakinan untuk mengubah keadaan tetapi lawannya dari Rusia tidak melakukan sebarang kesilapan.
Perlawanan set kedua lebih singkat, Alexandrova mematahkan pukulan untuk mendahului 2-1 dengan membalas pukulan dan menamatkan perlawanan dengan 31 pemenang berbanding 11 Swiatek.
Perlawanan itu adalah yang pertama di mana Swiatek tidak mematahkan servis sejak kekalahannya kepada Ash Barty di Adelaide pada Januari, 2022.
“Saya hanya berasa kecewa kerana saya fikir saya akan bermain lebih baik di Miami. Tetapi dia bermain dalam perlawanan yang menakjubkan dan pastinya merupakan pemain yang lebih baik di luar sana hari ini,” kata Swiatek, pemenang empat gelaran Grand Slam berumur 22 tahun.
Swiatek berkata dia mengalami kesukaran untuk membaca servis Alexandrova tetapi merasa bahawa perkara-perkara tidak berjalan lancar untuknya dalam kejohanan ini. – AFP
