Tukang gunting rambut Perancis, Roger Amilhastre, 90, boleh meletakkan gunting rambutnya beberapa dekad lalu tetapi dia berkata minatnya terhadap rambut memberinya alasan untuk bangun pada waktu pagi.
“Saya suka pekerjaan ini, ia sudah sebati dalam diri saya,” katanya, bersandar pada salah satu kerusi tukang gunting rambut besi tuangnya dari tahun 1940an.
“Dan walaupun umur saya sudah lanjut, tangan saya masih stabil,” ujarnya.
Walaupun mengalami arthritis, dia tetap bekerja dari hari Selasa hingga Sabtu, memotong rambut dan janggut pelanggannya di kedainya di bandar kecil selatan Saint-Girons di kaki bukit Pyrenees.
“Saya ingin bersara pada usia 60 tahun, tetapi isteri saya sakit dan saya perlu membayar rumah jagaan,” katanya yang menelan belanja lebih 2,000 euro sebulan.
Walaupun selepas isterinya meninggal dunia pada bulan Januari, dia terus pergi bekerja untuk mengelakkan fikiran sedih.
“Saya tidak merungut untuk bangun untuk pergi bekerja,” katanya.
Kesatuan pendandan rambut kebangsaan Perancis percaya Amilhastre mungkin tukang gunting rambut aktif tertua di Perancis.
“Kami mempunyai sebilangan kecil penduduk yang terus bekerja hingga tua, tetapi bekerja pada usia 90 tahun adalah luar biasa,” kata presiden kesatuan, Christophe Dore.
“Saya tidak pasti sama ada dia adalah tukang gunting rambut tertua di Perancis, tetapi jika tidak, dia tidak jauh daripadanya,” tambahnya.
GAYA RAMBUT
Menurut institut statistik kebangsaan INSEE, lebih sedikit daripada setengah juta orang berusia lebih 65 tahun masih bekerja di Perancis.
Di wilayah selatan Occitanie, tempat tinggal Amilhastre, hanya 1.65 peratus orang yang berumur lebih daripada 70 tahun masih bekerja, termasuk 190 orang berumur 79 tahun. Tetapi statistik tidak melebihi umur itu.
Ramai pelanggan Amilhastre memanggilnya Achille, sempena nama bapanya yang mengasaskan kedai gunting rambut pada tahun 1932, memberikan namanya dan kemudian mengajar anaknya profesion itu.
Kedai itu menyaksikan pendudukan Jerman di Perancis semasa Perang Dunia kedua.
“Semasa perang, polis Jerman datang mencari bapa saya untuk menguruskan seorang kapten yang patah kaki,” kata Amilhastre.
Tentera Jerman telah mengambil alih sebuah rumah besar yang megah di bandar bernama Beauregard.
“Kami takut kerana mereka pernah mengatakan bahawa sesiapa yang pergi ke Beauregard tidak pernah kembali,” katanya.
“Nasib baik dia kembali,” tambahnya.
Lelaki berusia 90 tahun itu berkata dia teringat ‘zaman sukar’ perniagaannya apabila dia mula-mula bekerja sebagai tukang gunting rambut pada 1947 beberapa tahun selepas perang tamat.
Tetapi kemudian bandar itu bangkit semula, katanya, dengan kaum lelakinya mengikuti pelbagai trend rambut baharu daripada gaya jambul yang disapu gel pada tahun 1950an hingga kepada gaya potongan mangkuk 1970an.
Kedai gunting rambut itu terselamat daripada kemelesetan ekonomi apabila kilang kertas tempatan ditutup pada 1980an yang mencetuskan pemberhentian beramai-ramai, dan pasar raya memaksa kedai-kedai kecil gulung tikar.
“Orang ramai mula mencari kerja lebih jauh, jadi kami terpaksa menyesuaikan diri dan terus dibuka hingga lewat malam,” kata Amilhastre.
PERSAHABATAN
Dekad yang sama, wabak Aids telah menyebabkan pelanggan menjadi bimbang.
“Orang ramai takut. Mereka tidak lagi meminta untuk dicukur dan apabila kami melakukannya, kami sangat takut akan ada luka, bahawa seseorang akan berdarah dan virus itu akan disebarkan kepada pelanggan seterusnya,” katanya.
Jean-Louis Surre, 67, mengusahakan kafe berhampiran tempat Amilhastre pernah mengajarnya bermain biliard semasa kecil.
Di sebalik barnya, Surre berkata dia masih ingat ibunya membawanya ke seberang jalan untuk melihat Amilhastre untuk menggunting rambut setiap bulan semasa kecil.
“Dia akan mengepam kerusi untuk mencapai cermin, menggunakan guntingnya dan pada akhirnya mewangikan awda dengan beberapa cologne – awda tahu, memicit pam kecil itu,” katanya.
Dia adalah salah seorang daripada beberapa orang lama yang kerap mengunjungi Achille – walaupun hanya untuk membaca akhbar atau berbual.
Di dalam kedai gunting rambut, Jean Laffitte, 84, yang berkepala botak, berkata dia tidak lagi memerlukan potongan rambut.
“Dengan sedikit rambut yang tinggal di atas sana, hari ini saya datang kerana persahabatan,” katanya. – AFP
