MANCHESTER, UNITED KINGDOM, 7 MAC – Kevin De Bruyne dan Riyad Mahrez masing-masing menjaringkan dua gol ketika Manchester City mengekalkan jurang enam mata di puncak Liga Perdana Inggeris (EPL) dengan menewaskan Manchester United 4-1 di Etihad kelmarin.
Kekalahan bermakna kini terdapat jurang 22 mata antara kedua-dua kelab dan merupakan satu lagi tamparan kepada peluang United untuk layak ke Liga Juara-Juara musim depan.
United kini mengekori Arsenal satu mata di tempat keempat, yang juga mempunyai kelebihan tiga perlawanan.
Di bahagian atas liga, Liverpool juga kurang satu perlawanan untuk mengurangkan kelebihan City kepada tiga mata.
Tetapi anak buah Pep Guardiola bertindak balas terhadap tekanan yang dikenakan oleh kemenangan tujuh perlawanan pasukan Reds dalam liga dengan bangkit daripada dua persembahan longlai menentang Tottenham dan Everton.
Sama seperti dalam pertemuan mereka di Old Trafford pada awal musim, terdapat jurang ketara antara kedua-dua pihak kerana City hanya memperoleh dua kemenangan liga kedua berbanding saingan tempatan mereka sejak pengambilalihan Abu Dhabi pada tahun 2008 mengalihkan keseimbangan kuasa di Manchester.
United tanpa Cristiano Ronaldo dan Edinson Cavani yang cedera di posisi serangan, manakala pemain pertahanan, Raphael Varane dan Luke Shaw, disisihkan kerana kes positif COVID, yang kehadirannya sangat diperlukan.
Pasukan pelawat dibolosi oleh serangan pertama City yang berterusan selepas hantaran silang Bernardo Silva disambut De Bruyne yang tidak dikawal untuk menjaringkan gol dari dalam kotak penalti. – AFP
