Gambar AP
DREXEL HILL – Beberapa jam sebelum tiba di Upper Darby High School, pelajar tahun akhir, Khalid Doulat mempunyai masa untuk solat, membantu ibunya atau membuat persediaan untuk latihan padang dan balapan.
Ia merupakan perubahan yang disambut baik olehnya dan ribuan pelajar lain di sekolah itu, yang melewatkan waktu bermula persekolahan selama lebih dua jam – iaitu dari pukul 7:30 pagi kepada 9:45 pagi.
Matlamatnya adalah untuk mengurangkan tekanan pada pelajar yang jelas kelihatan akibat pandemik COVID.
“Sejujurnya, kini saya lebih gembira pada waktu pagi,” kata Doulat. “Saya merasa lebih positif, dan saya datang ke sekolah dengan rasa riang, berbanding tergesa-gesa bangun untuk bersekolah pada 7:30 pagi.”
Idea melewatkan waktu bermulanya persekolahan, yang disuarakan oleh ramai orang selama bertahun-tahun sebagai cara untuk membantu remaja mendapatkan tidur yang secukupnya, dilihat sebagai cara baharu untuk menangani krisis kesihatan mental yang menjejaskan remaja di seluruh Amerika Syarikat (AS).
Bagi sesetengah sekolah, wabak COVID membolehkan merek untuk melakukan percubaan perubahan jadual baharu. Upper Darby, sebagai contoh, pada mulanya mempertimbangkan waktu bersekolah lebih lewat pada tahun 2019.
Akhirnya mereka mendapati cara untuk melakukannya tahun ini dengan menggunakan pembelajaran jarak jauh sebagai komponen hari persekolahan.
Ketika pelajar kembali meneruskan pembelajaran secara bersemuka, ramai yang mengalami masalah kesihatan mental dan isu tingkah laku, kata Penguasa Atas, Darby Daniel McGarry.
Pegawai melihat kelemahan dalam sikap pelajar menghormati kewibawaan guru di dalam bilik darjah.
“Kami menghadapi banyak perkara dan kami masih berusaha menangani masalah tersebut; kami berada di kedudukan yang lebih baik,” kata McGarry. “Saya rasa anak-anak kita berasa lebih baik. Meskipun ia bukan 100 peratus.”
Tetapi, katanya, kebimbangan sosial kebanyakan dirasai oleh pelajar selepas pembelajaran dalam talian telah berkurangan.
Semasa pandemik, bilangan pelajar sekolah menengah menyatakan perasaan sedih atau putus asa yang berterusan, dengan golongan remaja melaporkan tahap tertinggi kesihatan mental yang lemah dan cubaan membunuh diri.
Ia tidak membantu bahawa penyelidikan mencadangkan pelajar sekolah tinggi dan menengah tidak mendapat tidur yang mencukupi.
“Cabaran kesihatan mental ini sudah pasti akan berlaku, dengan kekurangan tidur, ia menjadi lebih teruk,” kata Pengarah Kolaboratori Tidur, Kesihatan & Masyarakat di Penn State University, Orfeu Buxton. “Begitu juga dengan membuat keputusan, idea bunuh diri, dan sebagainya.”
Kebanyakan sekolah tinggi memulakan waktu bersekolah sebelum 7:30 pagi, namun sebab-sebab mengapa ia bermula awal adalah “sudah dilupakan,” kata Buxton. Tetapi kini, “ia sangat sukar untuk diubah,” katanya.
Di peringkat nasional, sekurang-kurangnya sembilan negeri sedang mempertimbangkan perundangan yang berkaitan dengan waktu mula sekolah, meningkat daripada empat tahun sebelumnya, menurut Persidangan Kebangsaan Dewan Undangan Negeri. California pada tahun 2019 menjadi negeri pertama dan satu-satunya yang menentukan masa mula sekolah.
Sistem sekolah yang besar termasuk Denver, Philadelphia dan Anchorage, Alaska, telah meneliti melewatkan waktu mula persekolahan.
Ia mungkin memerlukan inovasi untuk membentuk jadual baharu.
Di Upper Darby High, hari persekolahan secara teknikalnya masih bermula pada jam 7:30 pagi, dengan pelajar diberikan kerja kursus untuk dilakukan dari jauh yang berkaitan dengan pelajaran mereka pada hari itu. Tetapi mereka boleh menggunakan waktu awal pagi mengikut kesesuaian, mereka boleh berjumpa dengan guru semasa waktu pejabat, tidur atau menyelesaikan tugasan lain.
Akhirnya, tugasan yang diberikan untuk awal pagi perlu diselesaikan, tetapi bila, adalah terpulang kepada pelajar.
“Saya fikir mendapat lebih banyak tidur pasti membantu,” kata seorang pelajar, Elise Olmstead.
“Saya akan menjadi lebih mudah tersinggung sepanjang hari, terutamanya pada waktu petang, kerana saya mempunyai banyak perkara hendak dilakukan selepas sekolah. Saya akan mempunyai masa yang lebih sukar untuk mengharungi hari ini.”
Hari persekolahan masih berakhir pada pukul 3 petang.
Pelajar baharu, Fatima Afrani berkata bahawa apabila pulang ke rumah, dia biasanya akan berehat, kemudian membantu ibunya atau membuat kerja rumah.
“Jika saya letih, saya akan tidur, itu bukanlah sesuatu yang saya dapat lakukan tahun lepas. Tahun lepas saya hanya perlu menyelesaikan kerja rumah kerana tiada pilihan untuk melakukannya kemudian,” katanya.
“Jadi saya suka jika saya letih, saya boleh mendengar tubuh saya dan membiarkan diri saya tidur.” – AFP
