BEIRUT – Ahmad el-Rassi, seorang lelaki Lubnan berusia 32 tahun, telah menghabiskan lebih setahun mengumpul AS$3,500 sedikit demi sedikit untuk kalung berlian pengantin perempuannya.
Al-Rassi berharap untuk menyediakan satu set lengkap berlian pengantin mengikut tradisi Lubnan, tetapi penurunan nilai gaji yang tinggi telah menjadikan hasrat sedemikian agak berlebihan, el-Rassi, yang bekerja sebagai akauntan, memberitahu Xinhua.
Sejak bermulanya krisis ekonomi dan kewangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini di Lubnan, mata wang tempatan telah kehilangan lebih 90 peratus nilainya, memaksa lelaki muda itu mengurangkan bajet perkahwinannya.
“Saya berharap dapat menebusnya pada masa akan datang,” kata el-Rassi, sambil menambah dia juga berasa sesak dalam membeli perabot dan peralatan rumah untuk rumah baharu mereka.
Rabah Taha, seorang guru Bahasa Inggeris sekolah rendah di Beirut, telah berjanji kepada bakal pengantin perempuannya seutas rantai emas, gelang dan anting-anting yang berharga AS$2,500, jumlah yang dia kumpul dengan menjual salah satu kereta lama bapanya.
Taha memberitahu Xinhua adalah mustahil untuk membeli set emas itu dengan menyimpan wang daripada gaji bulanannya sebanyak 3.5 juta pound Lubnan, bersamaan kira-kira AS$168 di pasaran gelap.
Statistik rasmi menunjukkan kebanyakan tenaga kerja Lubnan bekerja di sektor awam dan mendapat gaji dalam mata wang tempatan, manakala hanya 20 peratus orang yang biasanya bekerja untuk syarikat atau syarikat multinasional yang terletak di luar negara boleh menerima gaji mereka dalam dolar AS.
Selain itu, sekatan yang dikenakan oleh bank terhadap pengeluaran tunai dalam kedua-dua dolar AS dan pound Lubnan telah memaksa penduduk tempatan menumpukan sumber terhad mereka kepada keperluan asas termasuk makanan, ubat-ubatan dan pendidikan untuk anak-anak mereka.
Adnan Rammal, wakil sektor perdagangan dalam Majlis Ekonomi dan Sosial, berkata permintaan untuk barangan mewah telah menurun dengan ketara.
“Kami telah melihat penurunan dalam permintaan untuk pakaian dan barang kemas sebanyak 80 peratus hingga 90 peratus,” katanya kepada Xinhua, sambil menambah ini telah membuatkan peniaga beralih kepada eksport.
Hisham Mazeh, pemilik Diamond House, sebuah kedai barang kemas terkenal di Beirut, memberitahu Xinhua bahawa jualan kedai set berlian dan emas telah jatuh sebanyak 50 peratus sejak krisis berlaku pada penghujung 2019.
Mazeh menyatakan bahawa kebanyakan permintaan untuk berlian pada masa kini datang daripada orang Lubnan yang masih mempunyai dolar dI tangan dan ingin melindungi nilai daripada inflasi.
Beliau berkata pengantin lelaki hari ini membeli hadiah perkahwinan bernilai antara AS$3,000 dan AS$7,000, berbanding sekurang-kurangnya AS$20,000 pada masa lalu. – Xinhua
